El blanqueamiento de los dientes (Zoom), también conocido como“tooth bleaching”, es un procedimiento común en la odontología general, pero más especialmente en el campo de la odontología cosmética. Mucha gente considera que los dientes blancos son una característica atractiva de la sonrisa. Los “dientes de leche” de los niños son por lo general más blancos que los dientes de adulto que los reemplazan. A medida que una persona envejece, los dientes adultos por lo general se oscurecen. Este oscurecimiento es debido a cambios en la estructural mineral de los dientes; el esmalte se vuelve menos poroso. Los dientes también pueden mancharse por pigmentos bacteriales, residuos de comida y tabaco.
Un típico ciclo de blanqueamiento (bleaching) puede producir mejoras dramáticas en la apariencia cosmética de la mayor parte de los dientes manchados; sin embargo, no todas las manchas responden bien al blanqueamiento. Las manchas de Tetraciclina, por ejemplo, pueden requerir un blanqueamiento más prolongado, dado que toma más tiempo para que el agente blanqueador alcance la capa de la dentina. Los puntos blancos producto de la descalcificación pueden quedar resaltados y ser más evidentes. El blanqueamiento es menos efectivo si los dientes tienen puntos blancos, y encías deterioradas o infectadas. La menor efectividad se logra cuando el color original de los dientes es grisáceo. La mayor efectividad del blanqueamiento se logra en los dientes amarillos descoloridos.